L'Union des Comores ou plus simplement Comores (Udzima wa Komori en comorien, الاتحاد القمري en arabe), anciennement République fédérale islamique des Comores, est un pays d'Afrique situé dans l'océan Indien et occupant une partie de l'archipel des Comores, dont les îles restantes forment la collectivité d'outre-mer française de Mayotte.

Ancienne colonie française, les Comores obtiennent leur indépendance le 6 juillet 1975 mais réclament la souveraineté de Mayotte soit la totalité de l'archipel des Comores.

Colonie française

En 1946, sous tutelle française, les Comores ne sont plus rattachées administrativement à Madagascar et forment pour la première fois de leur histoire une entité administrative unie et reconnue (TOM).

Après les indépendances des années 1960 des pays africains, un certain nombre d'intellectuels, grands Comoriens, pour la plupart, largement influencés par les idées zanzibarites, commencèrent à réclamer l'indépendance. D'un commun accord, dans un objectif d'indépendance concerté, la France proposa un référendum en 1973. Mayotte ne s'exprima pas comme les trois autres îles. Jacques Chirac, Premier ministre, décida de ne pas lier le sort de Mayotte à celui des trois autres îles et cela en contradiction avec les écrits antérieurs sur le sujet de Valéry Giscard d'Estaing, ce qui heurta les élus de celles-ci. Par la voix de l'Anjouanais Ahmed Abdallah fut déclarée unilatéralement l'indépendance de la République fédérale islamique des Comores le 6 juillet 1975 suite aux promesses électorales de Valéry Giscard Estaing.

 Indépendance

Alors que la population de Mohéli demandait épisodiquement le rattachement de l'île à la France depuis plusieurs années, l'île d'Anjouan rejoint en 1997 le mouvement. Devant le refus des autorités françaises, Mohéli et Anjouan préfèrent déclarer la sécession. La situation est d'autant plus bloquée que Mohamed Taki Abdulkarim, l'un des hommes politique comoriens élu démocratiquement, meurt dans des conditions obscures. Ce qui à pour effet de bloquer les institutions, ainsi que tout processus de réconciliation, puisque Anjouan ne désire pas participer à l'élection présidentielle. En février 1999, le colonel Azali Assoumani prend le pouvoir de Grande Comore en renversant le président intérimaire Tadjidine Ben Said Massounde, un Anjouanais. Il poursuit des négociations plus fructueuses avec le colonel Mohamed Bacar d'Anjouan afin de résoudre la crise.

Le 23 décembre 2001, par référendum et après d'âpres négociations qui ont abouti suite à la signature des accords de Fomboni de 2000/2001 qui relance ainsi le processus de réconciliation nationale, les trois îles forment à nouveau une entité avec une nouvelle constitution sous l'égide de l'OUA : l'Union des Comores. Conformément à la constitution, le pays a organisé des élections en 2006 qui ont été remportées par Ahmed Abdallah Sambi, un religieux sunnite surnommé l'« Ayatollah ».

Très régulièrement le gouvernement d'Anjouan ne coopère pas avec celui de l'Union, ce qui a pour issue des altercations verbales. L'autorité centrale considère que la constitution n'est pas respectée à Anjouan par Mohamed Bacar, aussi en mars 2008 l'île est finalement militairement conquise, sans effusion de sang, par les troupes du gouvernement de l'Union et de l'OUA. Tandis que l'autorité centrale prend le contrôle de l'île, Le colonel Bacar s'enfuit à Mayotte, puis est conduit par les autorités françaises à la Réunion où il demande l'asile politique, demande rejetée le 6 mai.

Géographie

Carte de l'archipel des Comores

L'archipel des Comores est constitué de quatre îles (Grande Comore, Mohéli, Anjouan et Mayotte) qui se trouvent à l'entrée du canal du Mozambique au Nord-Ouest de Madagascar et face au Mozambique. Les routes maritimes transportant le pétrole provenant du Proche-Orient à destinations de l'Europe et des États-Unis passent par les Comores. La superficie totale de l'Union des Comores est de 2 170 km². La capitale, Moroni, se situe sur la plus grande des îles, la Grande Comore. Cette même île compte un volcan (2 361 mètres) actif appelé le Karthala. C’est un volcan strombolien encore en activité dont la dernière coulée de lave date de 2005. Un lac occupant l'un des cratères constituant une caldeira de 3 km de diamètre, la plus grande caldeira en activité du monde à l'époque, a été vaporisé, début 2005. La porosité du sol de la Grande Comore explique l'inexistence de cours d'eau, contrairement aux autres îles. Les terres sont à 45 % agricoles. 9 % est recouvert par la forêt et 7 % du territoire est inexploité. Les îles sont assez proches (75 km au plus) et les fonds marins comportent beaucoup de corail, qui a malheureusement fait les frais d'El Niño il y a quelques années et est également victime de pêche à la dynamite. La grande variété de la faune sous-marine pâtit elle aussi malheureusement des méfaits conjugués de la nature et des hommes: de moins en moins de requins, de moins en moins de tortues – proies faciles dont la viande est goûteuse et... gratuite, de moins en moins d'holothuries ou « concombres de mer » – appréciés de certaines populations qui les ramassent et en font le commerce, sans forcément mesurer l'impact que cette « pêche » intensive pourrait avoir, l'archipel constituant l'une des zones de réensemencement de l'Afrique de l'Est, etc.